Durante los días 27, 28 y 29 del próximo mes de octubre, dentro de las actividades conmemorativas del Tercer Centenario de la Feria de Albacete, la Asociación Provincial de Empresarios de Hostelería y Turismo de Albacete celebrará el Primer Congreso de Gastronomía de Castilla-La Mancha, con el propósito de evaluar y analizar el legado gastronómico regional, estudiar su evolución durante los últimos años y tratar de saber por qué caminos transitará en el futuro la gastronomías castellano- manchega con la finalidad de situar a Castilla-La Mancha en el mapa de la Alta Cocina española.

Existen razones de peso para aspirar a que Albacete sea la capital gastronómica de nuestra región, y la celebración del Tercer Centenario de la Confirmación de su Feria de septiembre, que es a la vez su más destacada manifestación comercial, se presenta como una excelente ocasión para poner en valor esa legítima y fundada aspiración.

En suma, lo que pretendemos con este Congreso es saber si estamos en condiciones de hablar de una Alta Cocina sin complejos, partiendo de una tradición culinaria y una memoria ancestral de los sabores, a las que no es posible renunciar; contando, como contamos, con unas materias primas y unos productos de primera mano; alimentos de calidad y joyas gastronómicas incuestionables (vinos, aceites, quesos, corderos, jamón serrano –tenemos la cabaña de porcino más amplia del país-, caza, carne de lidia, ajos, miel, azafrán, verduras y hortalizas, legumbres, melones y mazapanes). Todo ello, con la intervención decisiva de unos cocineros jóvenes, cada vez más y mejor preparados, debe lleva a nuestra gastronomía a reivindicar el espacio que le corresponde en el escenario de los fogones de este país.